Depuis septembre et le dernier numéro de Rencontre, le débat sur la laïcité a occupé la première place sur la scène publique au point d’éclipser d’autres enjeux démocratiques importants. Le sujet passionne et divise. Qu’a révélé ce débat qui rebondit sans cesse?

* Il existe un large consensus sur le principe de laïcité de l’État et sur la nécessité de balises en matière d’accommodements ;

* La charte de la laïcité touche à plusieurs enjeux importants parmi lesquels l’égalité homme-femme, l’intégration des immigrants, le droit du Québec de légiférer à l’intérieur d’un pays, le Canada, qui a une autre approche de ces questions, l’avenir du Québec comme nation dans une société de plus en plus pluraliste ;

* Le passé religieux du Québec n’est pas assumé, l’hostilité envers le phénomène religieux est très présente de même que la peur d’un retour en arrière ;

* La question des signes religieux ostentatoires pour les employés de l’État divise profondément les Québécois.

Le dialogue est plus que jamais nécessaire. Le débat a révélé un grand nombre de peurs plus ou moins rationnelles. Le CCCM va continuer à fournir des instruments pour faire avancer la réflexion. Une publication verra le jour sous peu avec des contributions d’intellectuels issus de divers horizons et abordant les multiples aspects de la laïcité. Vous trouverez dans le présent numéro, sous la signature de Jean-Pierre Proulx, un compte-rendu de notre récent colloque et les résultats de la consultation effectuée auprès des participants de cet événement.